.EXE ファイル拡張子

EXEは、ソフトウェア開発者がWindowsプログラムをパッケージ化して配布するために使用する主要な形式です。各EXEファイルには、Windowsがファイルに含まれるプログラムを認識、読み取り、実行するために使用するデータが含まれています。このデータは、コンパイル済みのバイナリ形式で保存され、マシンコードと呼ばれることもあります。EXEファイルには、プログラムのアイコンやGUIグラフィックアセットなど、追加のプログラムリソースが含まれていることもよくあります。

WindowsでEXEファイルをダブルクリックすると、Windowsはファイルに含まれるプログラムを実行します。ファイルにアプリケーションインストーラーが含まれている場合、インストーラーが開き、インストールプロセスが開始されます。ファイルにアプリケーションが保存されている場合は、アプリケーションが開きます。また、ファイルに別の種類のプログラム（マルウェアなど）が含まれている場合は、そのプログラムが実行されます。

開発者は通常、EXEファイルにインストーラーが含まれているか、アプリケーションが含まれているかがわかるような名前を付けます。たとえば、インストーラーを保存するEXEファイルにはsetup.exeという名前がよく付けられます。一方、アプリを起動するEXEファイルには通常、アプリの名前が含まれます（たとえば、Microsoft Edgeの場合はmsedge.exe）。

EXEファイルとMSIファイルの違い

開発者は、WindowsアプリケーションのインストーラーをEXEファイルではなく.MSIファイルとして保存することがあります。MSIファイルは、常にアプリケーションインストーラーを含む点を除き、EXEファイルと似ています。Windowsアプリケーションやその他のプログラムを保存することはありません。Windowsは常に、Windows Installer（Windowsに含まれるユーティリティ）を使用してMSIファイルを開き、そこに含まれるプログラムをインストールします。